تغييرات سلتكس- إصابات ورواتب تحدد مستقبل الفريق
من العقوبة المالية التي لا يمكن الدفاع عنها إلى الإجهاد الجسدي المفرط الذي يجعل كل موسم ما بعد الموسم يبدو وكأنه حرب استنزاف، لم يشعر قمة الدوري الاميركي للمحترفين بأنها زلقة أكثر مما هي عليه الآن.
لا تنظر أبعد من بوسطن سيلتكس. بعد دخول الموسم كمدافع عن اللقب الذي تمكن بأعجوبة من الحفاظ على نسبة 97 بالمئة من التشكيلة الأساسية في العام السابق وهي الأعلى في الدوري، ثم فاز بـ 61 مباراة في الموسم العادي، كان من المتوقع على نطاق واسع أن يعود بوسطن إلى نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين. وبدلاً من ذلك، في المباراة الرابعة من نصف نهائي المنطقة الشرقية، انهار عالم سيلتكس عندما مزق جيسون تاتوم وتر العرقوب وهو يحاول الوصول إلى كرة سائبة. الحياة تأتي إليك بسرعة.
بفضل فاتورة الرواتب المتضخمة وتداعيات الإصابة المدمرة التي ستخفض بشكل كبير سقفه على المدى القصير، كان بوسطن مجبرًا تقريبًا على تغيير تركيبة قائمته. وعلى مدار الـ 48 ساعة الماضية، هذا بالضبط ما فعله. أولاً، قام سيلتكس بتبادل جرو هوليداي مع بورتلاند تريل بليزرز مقابل أنفرني سيمونز وزوج من اختيارات الجولة الثانية. ثم أكملوا صفقة ثلاثية مع أتلانتا هوكس وبروكلين نتس أرسلت كريستابس بورزينجيس إلى أتلانتا وجورجيس نيانغ إلى بوسطن (مع اختيار آخر في الجولة الثانية).
كانت المعاملتان متوقعتين وعمليتين، وبالنسبة لمشجعي سيلتكس، محزنة بعض الشيء. إصابة تاتوم تقلل من حدة الأخبار التي كانت ستشعر بخلاف ذلك وكأنها فرز مؤلم، ولكن حتى مع ذلك، من المزعج التفكير في مدى روعة مظهر سيلتكس قبل شهرين فقط، وتقييم واقعهم الجديد، وفهم سبب دقة قرار الإدارة الأمامية بالتحول إلى أرضية أكثر اهتزازًا. (حقيقة أن هذه التحركات يمكن أن تحصل كل منها على تقدير "فوز" في نظام بيئي يعاقب القرارات الذكية ويمنع بشكل غير مباشر الفرق الناجحة من التمتع بالاستمرارية المطولة هي محادثة مختلفة ليوم آخر. إذا حدث كل هذا قبل بضع سنوات في ظل اتفاقية المفاوضة الجماعية القديمة، لكان بوسطن أكثر ارتياحًا للحفاظ على بقاء الجميع معًا وانتظار إعادة تأهيل تاتوم. ولكن للأسف، هذا ليس العالم الذي نعيش فيه.)
يبلغ هوليداي من العمر 35 عامًا ويستحق 104 ملايين دولار حتى عام 2028. سيبلغ بورزينجيس 30 عامًا في أغسطس وهو في عقد بقيمة 30.7 مليون دولار ينتهي قريبًا. بدلاً من الاضطرار إلى إرفاق رأس مال مسودة للتخلص منهم، تمكن سيلتكس بطريقة ما من الحصول على اختيارين في الجولة الثانية في جهودهم للتخلص من الرواتب. هذا عمل رائع من قبل الإدارة الأمامية. بشكل عام، أرسل بوسطن ما يقرب من 135 مليون دولار وأخذ حوالي 36 مليون دولار. وبعبارة أخرى، كان هوليداي وبورزينجيس يمثلان حوالي 40 بالمائة من الحد الأقصى للرواتب في الموسم المقبل، في حين أن سيمونز ونيانغ يمثلان حوالي 23 بالمائة فقط.
الاتفاقيتان تحركان سيلتكس تحت الحاجز الثاني وتضعانه بطريقة ما على مسافة قريبة من ضريبة الرفاهية؛ هم يواجهون حاليًا مدفوعات متزايدة من العقوبات المتكررة، ولكن لديهم عدة طرق والكثير من الوقت للتملص تحت خط الضريبة، إما مع المزيد من التحركات لخفض التكاليف هذا الصيف أو قبل الموعد النهائي للتداول في فبراير. من المحتمل أن يبقى جايلين براون وديريك وايت في مكانيهما، ولكن سيستمع براد ستيفنز إذا جاء عرض سخيف لأي منهما.
سيمونز هو إضافة مثيرة للاهتمام بشكل خاص، كشخص بلغ من العمر 26 عامًا للتو وهو في عقد ينتهي قريبًا. كم من الوقت، بالضبط، سيبقى في بوسطن هو تخمين أي شخص، لكن ربما لا ينبغي أن يكون مرتاحًا جدًا. يعاني سيمونز من أوجه قصور دفاعية موهنة ولا يملك تقريبًا أي دقائق مهمة في الأدوار الإقصائية في سيرته الذاتية، ولكن انفجار سيمونز سيكون مفيدًا في فريق يحتاج إلى المزيد من التعامل مع الكرة والتسديد من الخارج في أعقاب إصابة تاتوم. هناك عالم يستفيد فيه سيمونز من مساحة بوسطن ويبلغ متوسطه 20 نقطة فعالة بشكل متواضع في المباراة الواحدة. إذا حدث ذلك، فلا ينبغي أن يواجه سيلتكس صعوبة كبيرة في قلبه لشخص يكسب أموالًا أقل وتجنب الضريبة تمامًا.
طالما أن جو مازولا هو المدرب الرئيسي، فمن المحتمل أن يستمر هذا الفريق في الحصول على الكثير من الـ 3 نقاط، ولكنه قد يحتاج الآن إلى إنشائها أثناء العمل بوتيرة أسرع بكثير، والاستفادة من شباب ولياقة اللاعبين الذين على وشك أن يتم دفعهم إلى أدوار أكبر. هذا يقودنا إلى سؤال مهم جدًا: ما مدى جودة سيلتكس؟ لم يبدأ موسم العطلات رسميًا بعد وهناك المزيد من الأسئلة (مثل، ما الذي يحدث مع آل هورفورد ولوك كورنيت؟) لا تزال بحاجة إلى إجابة، ولكن إذا بدأ الموسم غدًا، فستبدو التشكيلة الافتراضية لبوسطن شيئًا على النحو التالي: براون، وايت، سيمونز، نيانغ، سام هاوسر، بايتون بريتشارد، نيمياس كويتا، جي دي ديفيسون، بايلور شيرمان، جوردان والش، وربما أي شخص يأخذونه بالاختيار رقم 28 في مسودة يوم الأربعاء.
بالنسبة لفريق يتراجع عمدًا على أمل النهوض مرة أخرى عندما يعود تاتوم على الأرجح بنسبة 100 بالمائة في عام 2027، فليس من السيئ أن يكونوا في هذا الموقف. يمكن أن يكون سيلتكس شجاعًا ولا يزال بإمكانه الحصول على اختيار جيد في اليانصيب. (في يانصيب المسودتين الأخيرتين، قفز هوكس تسعة مراكز، وقفز روكتس ستة مراكز، وقفز سبيرز ستة مراكز، وقفز مافريكس 10 مراكز.) ليس عليهم أن يجوفوا كل شيء حتى الآن. لا يزال بإمكان الكثير أن يتغير على مدى الأشهر القليلة المقبلة، ولكن في الوقت الحالي لا يزال لدى بوسطن لاعبان أساسيان من فريق بطولة 2024، وأفضل رجل سادس في العام، وتسديد ممتاز للـ 3 نقاط، وموهبة مثل سيمونز في المنزل كورقة جامحة تمامًا.
كما أنشأ سيلتكس استثناء تجاري بقيمة 22.5 مليون دولار في صفقة بورزينجيس، والتي لا تنتهي صلاحيتها حتى يوليو المقبل. ربما سيكونون قادرين على استخدام استثناء المستوى المتوسط لغير دافعي الضرائب في الصيف المقبل، ولا يزالون يسيطرون على جميع اختياراتهم في الجولة الأولى في 2026 و 2027 و 2028 و 2030 و 2031. (يمكن لسان أنطونيو سبيرز تبادل اختيارات الجولة الأولى المحمية من أفضل 1 مع بوسطن في عام 2028.)
تحليل هاتين الصفقتين يشبه تقريبًا مراجعة فيلم خلال فصله الثاني. من السابق لأوانه معرفة متى أو ما إذا كان بإمكان سيلتكس العودة إلى المنافسة على لقبه التاسع عشر. نحن على بعد أكثر من عام من أن يكون ذلك ممكنًا حتى من بعيد، حيث لا يزال تاتوم بحاجة إلى إظهار أنه يمكن أن يكون نفس اللاعب. لكن القرارات بالمضي قدمًا من هوليداي وبورزينجيس أظهرت قدرة هذا الفريق على تحقيق أقصى استفادة من وضع صعب للغاية. على مدى الأيام القليلة المقبلة والأسابيع التي تليها، يجب أن نحصل على فكرة أفضل عن مدى صعوبة طريق بوسطن للعودة إلى القمة.
